Ślub mojej siostry był w pełnym rozkwicie, kiedy mnie i syna zepchnięto na tył. Jej córka zaśmiała się: „Wyglądają tak tandetnie!”. Moja siostra uśmiechnęła się złośliwie: „Po prostu bądź wdzięczny, że cię zaprosili”. Trzymałem syna za rękę i nic nie powiedziałem. Potem podjechała czarna limuzyna. Kierowca wszedł, spojrzał na mojego syna i powiedział: „Proszę pana, już czas”. W sali zapadła cisza.

Liam spojrzał mu w oczy bez strachu. „Wiem” – powiedział cicho.

Wtedy mężczyzna spojrzał na mnie.

„To ty pewnie go wychowałaś” – powiedział, a w tym zdaniu krył się ciężar – szacunek, wdzięczność i coś jeszcze: żal, że nie byłaś tam wcześniej.

Przełknęłam ślinę. „Jestem tylko jego mamą” – powiedziałam.

Mężczyzna skinął głową, jakby to był jedyny tytuł, który się liczył. „W takim razie dziękuję” – powiedział po prostu.

Rozmawialiśmy godzinę – o życiu Liama, jego szkole, adopcji, latach skradzionych przez papierkową robotę i tajemnicę. Pan Calder nie oferował pieniędzy. Zaoferował stabilność: fundusz powierniczy na edukację Liama, wsparcie prawne i to, na co Liam zasługiwał najbardziej – bezwarunkową więź.

Kiedy wychodziliśmy, na moim telefonie było mnóstwo nieodebranych połączeń.

Vanessa. Moi rodzice. Brianna.