Nie zostanę Twoją mamą i nie będę potrafiła Cię pokochać, ale będę się o Ciebie troszczyć – nie obrażaj się, bo u nas i tak będzie Ci lepiej niż w domu dziecka Ciężki dzień. Dziś Iwan chował siostrę. Może i była trudna, ale rodzina to rodzina. Od pięciu lat jej nie widział i teraz taka tragedia… Wika, jak umiała, wspierała męża i przejmowała większość obowiązków. Ale po pogrzebie czekała ich jeszcze jedna, równie ważna sprawa. Po Irenie, siostrze Iwana, został mały syn. Wszyscy bliscy, którzy tego dnia przyszli pożegnać Irenę, od razu uznali, że odpowiedzialność spadnie na młodszego brata Ireny. Bo któż inny powinien zadbać o chłopca, jak nie rodzony wujek? Temat nie podlegał dyskusji – to było jedyne słuszne rozwiązanie. Wika wszystko rozumiała i nie była szczególnie przeciwna, choć miała jeden „ale”. Ona nigdy nie chciała mieć dzieci. Ani swoich, ani cudzych. Podjęła tę decyzję dawno temu. Szczerze wyznała ją Iwanowi przed ślubem, a on potraktował to raczej lekceważąco. Bo kto myśli o dzieciach mając trochę ponad dwadzieścia lat? „Nie i już, będziemy żyć dla siebie”, tak ustalili dziesięć lat temu. Teraz musiała przyjąć do domu czyjeś dziecko. Nie było wyjścia. Oddać siostrzeńca do domu dziecka? Iwan nigdy na to nie pozwoli, a Wika nawet nie podjęłaby takiej rozmowy. Wiedziała, że nigdy go nie pokocha i tym bardziej nie zastąpi mu matki. Chłopiec był nieprzeciętnie dojrzały i bystry, dlatego Wika postanowiła powiedzieć mu wszystko szczerze. – Włodek, gdzie wolałbyś zamieszkać – u nas czy w domu dziecka? – Chcę mieszkać w domu, sam. – Ale w domu mieszkać się nie da, masz dopiero siedem lat. Musisz wybrać. – W takim razie u wujka Iwana. – Dobrze, pojedziesz z nami. Muszę Ci jednak coś powiedzieć. Nie będę Twoją mamą i nie będę potrafiła Cię kochać, ale będę się o Ciebie troszczyć. Nie obrażaj się. U nas i tak będzie Ci lepiej niż w domu dziecka. Formalności częściowo załatwione, w końcu wracają do domu. Wika założyła, że po tej rozmowie nie musi już udawać przed chłopcem troskliwej cioci – może być sobą. Nakarmić, wyprać, pomóc w lekcjach – to nie problem, ale oddawać mu duszę nie zamierzała. A mały Włodek już wiedział, że jest niekochany i żeby nie trafić do domu dziecka, musi się naprawdę starać. Dostał najmniejszy pokój. Najpierw trzeba było przygotować go na przyjęcie chłopca. Wybór tapet, mebli, dekoracji – to było coś, co Wika uwielbiała. Z entuzjazmem zabrała się do urządzania pokoju. Włodek wybrał tapetę, resztę Wika dobierała sama. Nie żałowała pieniędzy – była hojna, tylko dzieci po prostu nie znosiła – dlatego pokój wyszedł piękny. Włodek był szczęśliwy! Szkoda, że mama nie zobaczy, jaki ma teraz pokój. Ech, gdyby tylko Wika potrafiła go pokochać. Jest dobra, tylko dzieci nie kocha. Często myślał o tym przed snem. Włodek cieszył się z każdej drobnostki. Cyrk, zoo, park rozrywki – tak szczerze wyrażał zachwyt, że Wika sama zaczęła czerpać radość z tych spacerów. Lubiła go zaskakiwać i patrzeć na jego reakcje. W sierpniu mieli z mężem lecieć nad morze, a Włodka na dziesięć dni miała wziąć bliska krewna. Wika jednak w ostatniej chwili zmieniła plany. Nagle zapragnęła, by Włodek zobaczył morze. Iwan był zdziwiony, ale w głębi duszy się cieszył – polubił chłopca. A Włodek był prawie szczęśliwy! Gdyby jeszcze był kochany. No dobrze, za to zobaczy morze! Wyjazd się udał. Morze ciepłe, owoce soczyste, nastrój doskonały. Ale wszystko kiedyś się kończy – skończyły się też wakacje. Zaczęła się codzienność. Praca, dom, szkoła. Ale coś się zmieniło, pojawiło się uczucie ruchu, jakiejś nieuchwytnej radości, oczekiwania na cud. I cud się wydarzył. Wika przywiozła znad morza nowe życie. Jak to możliwe? Przecież tyle lat skutecznie unikali niespodzianek. Nie wiedziała co robić. Powiedzieć mężowi czy załatwić wszystko po cichu? Po pojawieniu się Włodka nie była już pewna, czy Iwan nadal jest przekonanym „bezdzietnym”. Uwielbiał chłopca, spędzał z nim czas, nawet zabierał go na mecze. Nie, jeden trudny krok Wika zrobiła, ale na drugi nie była gotowa. Podjęła sama decyzję. Siedziała w klinice, gdy zadzwonili ze szkoły. Włodka zabrali karetką z podejrzeniem zapalenia wyrostka. Trzeba było wszystko odłożyć. Wpadła do szpitala. Włodek leżał blady, dygotał. Na widok Wiki rozpłakał się. – Wika, proszę, nie odchodź, boję się. Bądź dziś moją mamą. Proszę, tylko jeden raz, potem już nigdy nie będę prosił. Kurczowo trzymał jej rękę, łzy lały się strumieniami. Sucha histeria. Wika nigdy nie widziała Włodka płaczącego, poza dniem pogrzebu. Dziś pękł. Wika przytuliła jego rękę do policzka. – Mój chłopcze, jeszcze chwilę wytrzymaj. Zaraz przyjdzie lekarz, wszystko będzie dobrze. Jestem tu, nigdzie nie idę. Boże, jak jej serce rwało się do tego dziecka! Ten chłopiec z zachwyconymi oczami – był najważniejszy w jej życiu. Bezchildowcy, co za głupstwo. Wieczorem wszystko opowie Iwanowi o nowym maleństwie. Ta decyzja zapadła w chwili, gdy Włodek z bólu jeszcze mocniej ścisnął jej dłoń. Minęło dziesięć lat. Dziś Wika obchodzi ważne ur