Gary stał na trawniku przed domem, ubrany we wczorajszą koszulkę, krążył jak zwierzę w klatce, ściskając w dłoni telefon i rozmawiając z kimś przez głośnik.
„Nie rozumiem tych zarzutów” – mówił. „Sprawiają wrażenie, że jesteśmy ze wszystkim w tyle. Musisz przyjść i pomóc mi to naprawić. Zapłacę ci. Chcę tylko, żeby to się skończyło”.
Głos po drugiej stronie należał do pana Lawsona.
„Gary, już ci mówiłem” – powiedział zmęczonym głosem. „To twój bank. Twoje rachunki. Nie mogę ich zmienić. Dostałeś zawiadomienie o odcięciu prądu, a rachunek za wodę spóźnia się dwa miesiące. Powinieneś zadzwonić do firm, nie do mnie”.
Mój tata przeczesał włosy dłonią i rozejrzał się dookoła, jakby cała ulica się im przyglądała. Znając zatokę Clearwater, najpewniej tak było.
„Proszę cię, człowieku” – powiedział, a jego głos załamał się, stając się cichy i rozpaczliwy. „Nie wiem, jak się za to wszystko w internecie zabrać. Ava zawsze tak robiła. Nie mogę pozwolić, żeby wszyscy myśleli, że nie potrafię zadbać o własną rodzinę”.
W środku kamera Masona znów skierowała się na moją mamę. Przeglądała maile, skanując na głos tytuły wiadomości między szlochami.
„Szczegółowa aktualizacja HomeFlow” – przeczytała. „Płatność przeterminowana. Naliczono opłatę za opóźnienie. Brak środków. Odrzucono transakcję w… o mój Boże”.
Upuściła telefon, jakby ją poparzył, chwyciła się krawędzi stołu i zaczęła płakać jeszcze mocniej.
„Będą myśleć, że jesteśmy śmieciami” – wykrztusiła. „Będą myśleć, że jesteśmy kłamcami”.
Mason ustawił telefon pewniej i wszedł w kadr. „Mamo, oni nie widzą niczego nowego” – powiedział cicho. „W końcu widzą to, co Ava widziała od lat”.
Spojrzała na niego, jakby ją uderzył. „Jesteś taki sam jak ona” – warknęła. „Jesteś niewdzięczny. Po wszystkim, co ci daliśmy, stajesz po stronie tego, który nas upokorzył”.
„Nie upokorzyła cię” – odparł Mason. „Zrobiłeś to, upokarzając ją za odmowę. Sprzedałeś jej samochód w urodziny i nazwałeś go rodziną”.
Na moim telefonie pojawiło się kolejne powiadomienie: e-mail od babci Evelyn, wysłany do mnie, moich rodziców i cioci Brendy.
„Widziałam już dość” – napisała. „Nie będę już wysyłać pieniędzy, żeby ratować cię z rachunków, podczas gdy ty kupujesz rzeczy nieistotne i karać Avę za mówienie prawdy. To jest nadużycie finansowe, Lindo. Wychowałam cię lepiej”.
To słowo było tam czarno na białym.
Nadużywać.
Nie jest to tylko nieporozumienie lub trudny okres.
Nadużywać.
Patrzyłam, jak mama czyta to na ekranie Masona. Opadła na krzesło, jakby nogi nie mogły jej już utrzymać, a po policzkach zaczęły płynąć nowe łzy.
„Ona nas odcina” – wyszeptała. „Moja własna matka odcina nas przez ciebie”.
Mój tata wparował do środka i zatrzasnął drzwi tak mocno, że rozsypał się stos papierów.
„Dobrze” – mruknął. „Nie potrzebujemy jej. Nie potrzebujemy żadnego z nich. Naprawimy to sami”.
Jednak jego ręce trzęsły się, gdy sięgał po banknoty, a drgnął, gdy zobaczył czerwone znaczki z informacją o przeterminowanych płatnościach ułożone w podsumowaniu raportu.
Mason wyłączył wideo i wysłał mi ostatnią wiadomość.
„Mam dość. Powiedziałam im, że biorę sobie rok przerwy, idę do pracy, a jeśli pójdę na studia, to sama zapłacę za swoją drogę. Mama krzyczała. Tata powiedział, że marnuję swoją przyszłość, ale przynajmniej teraz to ja będę decydować, co z niej wyrzucę, a nie oni będą musieli ją sprzedać”.
Po mojej zmianie Mason znowu wpadł do kawiarni. Siedzieliśmy w naszym zwykłym tylnym kącie, a między nami na stoliku stały dwie mrożone kawy.
„Babcia zaproponowała, żebym u niej zamieszkał” – powiedział. „Powiedziała, że pomoże mi znaleźć studia w college’u społecznościowym albo zajęcia online, jeśli tego zechcę. Powiedziała też, że jest z ciebie dumna. Po prostu chciałaby, żebyś nie musiał wysadzać wszystkiego w powietrze, żeby zostać usłyszanym”.
Wzruszyłem ramionami, czując, jak coś we mnie się uspokaja. „Nie rozwaliłem tego” – powiedziałem. „Po prostu przestałem się dla nich trzymać w ryzach”.
Nie zamierzałam wracać do tego domu. Nawet gdyby mnie przeprosili, nawet gdyby próbowali załagodzić sytuację, wiedziałam już, kim dla nich byłam, kiedy myśleli, że nikt inny nie patrzy.
Zasób.
Leave a Comment