Stracili bezpieczeństwo finansowe.
Ich złote lata wypełnione podróżami i relaksem zostały zastąpione małym mieszkaniem i pracą, którą moja matka musiała podjąć w recepcji gabinetu lekarskiego.
Nie byłem z tego powodu zadowolony.
Ale nie czułam się też winna.
Dealer poniósł konsekwencje swoich działań.
Theodore’owi Morrisonowi nie można było postawić zarzutów karnych. Twierdził, że nie miał pojęcia, że gitara została skradziona, a udowodnienie czegoś innego byłoby trudne.
Ale odpowiedzialność cywilna to zupełnie inna sprawa.
Zawarł ugodę pozasądową – zwrócił 71 000 dolarów ceny zakupu plus 15 000 dolarów odszkodowania. Koszty obsługi prawnej prawdopodobnie były dwukrotnie wyższe.
Gorsza od pieniędzy była reputacja.
Wieść szybko rozeszła się w społeczności miłośników zabytkowych instrumentów. Morrison Fine Instruments kupiło skradzionego Gibsona Les Paula od sprzedawcy, który najwyraźniej nie miał ważnego tytułu własności. Zapłacili mniej niż dwadzieścia procent jego wartości. Zadawali niewiele pytań.
Inni kolekcjonerzy również zaczęli mówić.
Inni sprzedawcy również złożyli skargi.
W ciągu roku Morrison Fine Instruments zostało zamknięte na stałe.
Theodore Morrison spędził trzydzieści lat na budowaniu tego biznesu — odszedł, bo okazał się chciwy i kupił niewłaściwą gitarę.
Moja siostra Priscilla nie ponosiła odpowiedzialności prawnej. Naprawdę nie wiedziała o fałszerstwie. Sąd uznał, że uwierzyła naszym rodzicom, kiedy twierdzili, że babcia zatwierdziła sprzedaż.
Ale 68 tys. dolarów z kradzieży wystarczyło na opłacenie jej kuchni.
Moralnie rzecz biorąc, była to jej powinność.
Z prawnego punktu widzenia nie można jej zmusić do zapłaty.
Zapłaciła i tak – nie dlatego, że chciała, ale dlatego, że nie miała wyboru.
Kiedy majątek naszych rodziców został skonfiskowany, a ojciec trafił do więzienia, nie było już pieniędzy dla rodziny, nie było żadnej siatki bezpieczeństwa.
Gerald, jej mąż, po raz pierwszy spojrzał na sytuację jasno.
Jego teściowie byli przestępcami.
Rodzina jego żony została publicznie zhańbiona.
Wygodne życie, które zafundował sobie w związku małżeńskim, przepadło.
Sześć miesięcy później złożył pozew o rozwód.
Żadnego romansu.
Żadnej dramatycznej konfrontacji.
Po prostu uznał, że koszt pozostania jest wyższy niż koszt wyjazdu.
Niektórzy ludzie zawierają małżeństwo z miłości.
Niektórzy żenią się dla pieniędzy.
Gerald ożenił się, bo myślał, że wszystko będzie proste.
Gdy one przestały być łatwe, on również.
Priscilla sprzedała kuchenkę Viking, marmurowe blaty, szafki na wymiar – dostała za to wszystko 28 000 dolarów. Używany sprzęt kuchenny nie utrzymuje swojej wartości.
Podjęła pracę w domu towarowym. To była jej pierwsza praca od czasu ślubu sprzed dwunastu lat.
Teraz mieszka w tym samym domu, z laminowanymi blatami i podstawowymi sprzętami AGD, ale nie ma męża, który mógłby się na to skarżyć.
Nie rozmawiamy dużo.
Ale też nie żywimy do siebie nienawiści.
Moja babcia zmieniła testament.
Nie ogłosiła tego, nie zrobiła sceny — po prostu spotkała się ze swoim prawnikiem i złożyła dokumenty.
Richard Donaldson, jej jedyny syn, otrzymałby dokładnie 1 dolara. Wystarczająco, by uniemożliwić mu udział w wyborach. Za mało, by miało to znaczenie.
Priscilla Hoffman otrzymywała zdjęcia rodzinne i listy osobiste — rzeczy o wartości sentymentalnej, rzeczy, których nie można sprzedać.
Liliana Donaldson miała otrzymać resztę: dom, oszczędności, cokolwiek pozostało.
Powiedziałem jej, że nie musi tego robić.
Spojrzała na mnie tymi przenikliwymi oczami, które tak wiele widziały.
„Spędziłam czterdzieści lat, chroniąc człowieka, który nie chronił nikogo poza sobą” – powiedziała. „To już koniec. Jesteście moją rodziną. Zawsze nią byliście”.
Sześć miesięcy po procesie odwiedziłem ją z gitarą.
Leave a Comment