Jackson upuścił list.
Arthur Vane.
Człowiek, którego podziwiał.
Człowiek, z którym miał się spotkać jutro w Nowym Jorku, aby podpisać umowę o współpracy inwestycyjnej o wartości 200 milionów dolarów.
Człowiek, który uśmiechnął się w magazynie „Forbes” i powiedział: „Nie mam syna, który mógłby kontynuować linię rodzinną, to największy żal w moim życiu”.
Jackson nie przyleciał już do Nowego Jorku jako niewinny wspólnik. Przybył tam jako myśliwy.
Wieża Vane górowała nad Manhattanem. W sali konferencyjnej VIP na 80. piętrze Arthur Vane – 60-letni mężczyzna o srebrnych włosach i zabójczo czarującym uśmiechu – czekał z kieliszkiem whisky w dłoni.
„Jackson, mój chłopcze!” Arthur rozłożył ramiona. „Witamy w imperium Vane’a. Widziałem twój profil. Od spawacza do milionera. Historia wielkiej amerykańskiej odwagi. Przypominasz mi mnie samego z młodości”.
Jackson ścisnął dłoń Arthura. Czuł, jak krew mężczyzny stojącego przed nim przepływa przez niego. Zimna krew.
„Dziękuję, panie Vane” – Jackson uśmiechnął się ostro. „Zawsze pana podziwiałem. To pan jest powodem, dla którego chcę się rozwijać”.
„Usiądź, usiądź” – Arthur wskazał na włoską skórzaną sofę. „Mój prawnik przygotował umowę. Wpłacisz 200 milionów do mojego funduszu inwestycyjnego, zagwarantuję 15% rocznego zwrotu i zasiądziesz w Radzie Dyrektorów. Razem odbudujemy panoramę Nowego Jorku”.
Jackson wziął kontrakt. Przekartkował strony, udając, że czyta.
„Panie Vane” – powiedział Jackson z roztargnieniem. „Zanim podpiszę, mam dość osobiste pytanie. Słyszałem, że nie ma pan dzieci?”
Wzrok Arthura na chwilę zadrżał, ale szybko odzyskał opanowanie. „To prawda. Moja żona zmarła przedwcześnie i nie mieliśmy tyle szczęścia. To moja tragedia”.
„Co za zbieg okoliczności” – powiedział Jackson. „Byłem sierotą. Nie wiem, kim był mój ojciec. Ale ostatnio, kiedy wróciłem do mojego dawnego sierocińca w Chicago, żeby zająć się działalnością charytatywną, znalazłem coś interesującego”.
Arthur Vane zamilkł, a jego kieliszek wina zawisł w powietrzu. „Chicago? Który sierociniec?”
„Święty Judo” – Jackson spojrzał mu prosto w oczy. „Słyszałeś kiedyś o tym? Wygląda na to, że twoja firma od 15 lat przekazuje hojne „darowizny” na rzecz tego miejsca”.
Atmosfera w pokoju zgęstniała. Łagodny uśmiech z twarzy Arthura Vane’a zniknął, zastąpiony przez prawdziwą twarz starego, bezwzględnego rekina. Postawił szklankę na stole, brzęk szkła rozbrzmiał sucho.
„Czego chcesz, Jackson?” Jego głos był niski i groźny.
Jackson wyciągnął kopię listu i aktu urodzenia z kieszeni kamizelki. Rzucił je na stół, tuż na kontrakt wart miliard dolarów.
„Nie chcę 15% zysków, ojcze” – powiedział Jackson. „Chcę wiedzieć, dlaczego zapłaciłeś za to, żeby zrujnować życie swojemu synowi. Chcę wiedzieć, dlaczego wyrzuciłeś mnie na ulicę w wieku 15 lat, żebym zamarzł na śmierć, zamiast po prostu zostawić mnie w spokoju”.
Artur podniósł kartkę. Nie podarł jej. Zaśmiał się.
„Jesteś mądrzejszy, niż myślałem. Kazałem tej suce Marcie wszystko spalić”.
„Dlaczego?” krzyknął Jackson.
„Bo jesteś zagrożeniem!” Arthur wstał i podszedł do okien sięgających od podłogi do sufitu, z których roztaczał się widok na miasto. „W tamtym roku kandydowałem do Rady Miasta. Moja żona, która zarządzała finansami rodziny, nie chciała przyjąć nieślubnego dziecka. Nie mogłem cię zabić, to było zbyt duże ryzyko. Więc zrobiłem coś innego. Chciałem, żebyś dorósł głupi, biedny i przestępca. Chciałem, żebyś zniknął w więzieniu, żeby nikt ci nie uwierzył, gdybyś kiedykolwiek twierdził, że jesteś spokrewniony”.
Odwrócił się i spojrzał na Jacksona z pogardą. „Ale nie spodziewałem się, że wygrasz na loterii. Los to kpina. Teraz siedzisz tu z 200 milionami dolarów i co myślisz, że możesz mi zrobić? Ten kawałek papieru jest bezwartościowy w sądzie. Mam najlepszy zespół prawników na świecie”.
Leave a Comment